ADN, cromatina y cromosomas

¿El ADN está desnudo en el núcleo?

En realidad no es así, sino que debe asociarse a proteínas (histonas) para poder compactarse y entrar dentro de un pequeño núcleo de 5 micras. El ADN desnudo y estirado mediría tanto como 2 metros, por lo tanto debe compactarse. A la asociación del ADN con proteínas se la conoce como Cromatina.
Por otra parte el compactamiento no es azaroso sino que es variable de forma tal de poder regular la expresión de los genes.

Cuando los factores de transcripción y proteínas transreguladoras no puede acceder al ADN por estar fuertemente compactado, no puede realizarse la transcripción.
Así en algunos tejidos donde la expresión de un gen no es necesaria, su región regulatoria estará asociada a histonas y otras proteínas.

Además el empaquetamiento del ADN es necesario para comenzar la división de las células , ya que cuando alcanza su máximo grado de empaquetamiento se convierte en lo que conocemos bajo el microscopio como CROMOSOMAS.

El estudio de los cromosomas se denomina CARIOTIPO y es un método diagnóstico para determinar alteraciones en el número, tamaño y  la forma de los cromosomas

Para conocer los grados de compactación de la cromatina les dejo unos videos que lo explican bien a continuación:

Cromosomas

Los cromosomas son el mayor grado de empaquetamiento que alcanza las moléculas de ADN.
Cada especie tiene un número determinado de cromosomas y de cierta forma propia de su especie.

Así por ejemplo todos los perros poseen 78 cromosomas y además son todos de la misma morfología.
Los cromosomas tienen diversas partes que se muestran en el esquema

Morfología de los cromosomas

De la página Aprende y disfruta con las ciencias naturales

Las distintas morfologías se definen según el centrómero los divide en dos brazos. Cuando ambos brazos son iguales de denominan METACÉNTRICOS.

Cuando un brazo es un poco más pequeño (brazo p) se denominan SUBMETACÉNTRICOS. El brazo más largo se llama q. En el caso que el brazo p sea muy pequeño se denominan SUBTELOCÉNTRICOS.

En cambio cuando es casi imperceptible al microscopio se llaman ACROCÉNTRICOS. Si no hay brazo p y solo existe el brazo q se denominan TELOCÉNTRICOS.

Foto de una Metafase con tinción de Giemsa. SciencePhotoLibrary

Partes de los cromosomas