Regulación de la expresión de los genes
Los genes deben ser regulados ya que no es necesario que se expresen (Transcriban y Traduzcan) todo el tiempo sino cuando es necesario.
Regulación en procariotas
Entre los organismos procariotas como las bacterias cuyo genoma es muy pequeño los genes se organizan en forma de operones como se describió en la historia de la genética. Es decir que varios genes involucrados en la misma ruta metabólica se transcriben juntos y son controlados por el mismo promotor y la regulación del mismo.Sería como una unidad de transcripción polcistrónica. Cistrón es sinónimo de gen que codifica una proteína
El operón con el que se ejemplifica esto es el Operón lactosa que posee dos tipos de control de su expresión. El control negativo y positivo. Ver página de Replicación y transcripción
Un esquema del operón lactosa se muestra en la siguiente imagen
El control negativo se debe a que la proteína que regula al promotor impidiendo la transcripción es una proteína represora.
A pesar del control negativo a veces el operón lac se desbloquea o sea se inactiva la represión y permite una cierta tasa de transcripción. Ver imagen abajo