¿Qué son los alelos de un gen?
Para los que empiezan sus primeros pasos en la genética
Los genes son fragmentos o segmentos del ADN organizados de tal forma que pueden almacenar como se hacen las proteínas de un individuo.
Es como un libro de recetas de como hacer proteínas o una guía de teléfonos para encontrar a quien llamar
Esto quiere decir que en nuestro ADN contenemos toda la información sobre cómo nuestras propias células deben fabricar nuestras proteínas, que serán parte de nuestras células y tejidos o ayudarán a sintetizar nuevos compuestos.
Muchos años antes de que esto se supiera, y gracias a Gregor Mendel y sus re-descubridores, se decía que un gen era el responsable de una característica, por ejemplo el color del pelo de un gato.
Color del pelo entonces estaría determinado por un gen.
Pero ¿qué ocurre cuando hay dos colores? por ejemplo Negro y gris.
Ahí se habla de alelos o variantes de un gen. En este caso el gen del color de pelo tiene dos variantes, negro o gris.
Como todos los humanos y animales superiores poseemos dos juegos de cromosomas (somos diploides o con dos genomios) uno lo heredamos de nuestra madre y otro de nuestro padre, por ende siempre llevamos dos alelos de cada gen o dos variantes de cada gen.
Si consideramos todas las combinaciones posibles de estos alelos de un solo gen, se podría decir que en la población general, habrá individuos con dos alelos iguales ( Negros o grises) pero también habrá algunos que lleven ambos alelos.
Homocigotas
A los que llevan dos iguales se los llama homocigotas, porque solo pueden pasar a sus hijos un único alelo.
Heterocigotas
Los que llevan uno gris y uno negro se llaman heterocigotas, pueden dar dos tipos de gametas a sus hijos, una que se lleve el alelo gris y otra que lleve alelo negro.
Para seguir con este ejemplo vamos a simbolizar el gen del color con la letra A. Al alelo que da color negro (A) y el alelos que da color gris (a).
Esta simbología es la que se usa habitualmente en la genética. Uno se anota en mayúscula y otro en minúscula.
Genotipos
Habrá entonces:
- Individuos AA
- Individuos Aa
- Indiviudos aa
En mayúscula se suelen anotar a los alelos dominantes. ¿Por que se llaman dominantes? Porque en los individuos heterocigotas «Aa», que llevan un alelo «A» y otro «a», el color que domina sobre el otro es el negro. Entonces el alelo A es dominante y el a es el recesivo
Recuerden que en el esquema de abajo los cromosomas están representados solo con una cromátide.
Los genes los encontramos en los cromosomas
El esquema corresponde a un individuo heterocigota (Aa), o sea que en un cromosoma (materno por ejemplo lleva el alelo A) y en el otro cromosoma lleva el alelo recesivo (a). El individuos sería de color negro, pero porta el alelo marrón solo que no se ve.
primera ley de Mendel
Ejemplo con la Primera ley de Mendel
Aquí está el ejemplo de una Variante del gen del color que es dominante: el color negro y una variante del gen que es recesiva, es decir el color gris. En un apareamiento entre individuos homocigotas puros daría un 100% de descendientes de color negro, quedando el color gris o la variante gris, oculta. Solo re-aparece si se cruzan los híbridos o heterocigotas entre sí (segunda ley de Mendel).
Espero les haya servido
Les dejo un video que resume estos conceptos con un ejemplo simplificado del color de ojos en las personas
Saludos a todos
Gaby